Свои игры престолов были и в крепежной отрасли: шлицы Робертсона и Филлипса – история появления и соперничества.
Начнем издалека. Первые винтовые механизмы появились ещё в Древней Греции, они назывались Архимедовыми винтами и использовались для подъема воды в каналы для орошения полей. Кстати, даже в наши дни этот механизм используется, например, в Голландии. С его помощью откачивается вода из заболоченных мест, которых там очень много, и таким образом отвоёвывается дополнительная земля у моря. Позднее подобные механизмы из дерева использовались в прессах при получении масла и вина.
А вот в качестве именно крепёжных изделий винт начали использовать лишь в 60-х годах 18-го века, когда стало возможным их массовое конвейерное производство. Ведь мы по опыту знаем, что если уж взялся что-то скреплять, то винтов понадобится много!
Итак, первый станок для нарезания винтов изобрели в Великобритании в 1770 году. Затем технология усовершенствовалась, и к 1800 году уже появился станок, позволяющий в промышленных масштабах нарезать винты точного размера. Ну а в привычном нам виде с различными шлицами винты начали появляться лишь совсем недавно – в 20-м веке.
Всё началось, когда изобретатель из Канады П.Л.Робертсон изобрел свой винт со шлицем в виде квадратного углубления в головке. Согласно легенде, когда Робертсон работал торговым агентом Филадельфийской инструментальной компании в Канаде, во время одной из демонстраций его шлицевая (плоская) отвертка выскользнула из шлица и поранила ему руку. Это натолкнуло Робертсона на мысль придумать шлиц, из которого отвертка не могла бы так просто выскользнуть.
Именно винт с квадратным шлицем, изобретенный Робертсоном, считается «первым крепежом типа зажимного типа, практичным для использования в производстве». Его массовое производство изобретатель запустил в 1908 году на заводе в Онтарио. Это изобретение было опубликовано в шестом выпуске издания «Индустриальные крепежные детали» и быстро стало стандартом во всей Северной Америке – во многом благодаря тому, что одним из первых клиентов Робертсона стал завод Ford. Для производства лишь одного автомобиля использовалось более 700 винтов – а представьте, сколько их требовалось для конвейерного производства!
Нам же больше привычны крестообразные винтовые шлицы. Оригинальное название такого шлица – Phillips (PH), опять же в честь изобретателя из Орегона Генри Филлипса, и этот вид шлица был изобретен и запатентован лишь в начале 1930-х годов. Новое изобретение быстро потеснило винт Робертсона, поскольку шлицы Fillips позволяли автоматически центрировать жало автоматических отверток, используемых на автомобильных сборочных линиях.
По иронии судьбы, Phillips Screw Company – компания, открытая Генри Филлипсом в 1934 году после получения патента, так никогда и не приступила к производству винтов или отверток Phillips. Однако Генри Филлипсу удалось заинтересовать в своей технологии Американскую крепежную компанию, которая и распространила её дальше. Одним из первых использовать этот вид шлицев начал General Motors в производстве автомобилей Cadillac. А к 40-м годам прошлого века лицензию на производство этого вида винтов имели уже 85% всех крепежных компаний США.
Возможно, винт Робертсона и удержал бы свои позиции в американской автомобильной отрасли, если бы изобретатель П.Л.Робертсон согласился в своё время продать эксклюзивные права на изобретение Генри Форду. После того, как Форд обнаружил, что при использовании винтов Робертсона удаётся экономить до 2 часов на производстве каждого автомобиля, он загорелся желанием приобрести на них эксклюзивные права. Но канадец отказался, и в наши дни шлиц Robertson широкое распространение по-прежнему имеет лишь на родине изобретателя, в Канаде. А в США и Европе в итоге основным крепежным шлицем стал именно Fillips. (Ну и шестигранный шлиц Allen – за это спасибо появившейся позднее компании Ikea, которая именно его выбрала основным для своего производства. Но это уже совсем другая история.)
В негласном противостоянии между шлицами Fillips и Robertson канадцы по-прежнему уверены, что ничего лучше квадратного шлица, изобретенного их соотечественником, так и не придумали. Их аргументы довольно просты:
- По-первых, шлиц Робертсона, одетый на наконечник подходящей к нему отвёртки, отлично держится на ней даже без каких-либо магнитных свойств даже при наклоне под приличным углом. Работая в узких местах и ограниченных пространствах, это свойство сложно переоценить.
- Во-вторых, шлиц Робертсона практически невозможно испортить и тем более «сорвать», как это часто случается с крестообразными и особенно часто с плоскими шлицами.
Вот такие страсти бушевали в крепежном мире всего какую-то сотню лет назад!
